Měla to být jen dost narychlo uspořádaná náhražka za pořadateli odřeknutý šampionát v Kanadě, nakonec ale bylo 1. Mistrovství světa družstev mužů federace UNIF v Brandýse nad Labem vydařeným podnikem. Pro české barvy dokonce velice vydařeným, neboť na něm naše reprezentace excelentním způsobem dokráčela k absolutnímu vítězství. Nás pak může těšit, a jsme na to patřičně hrdí, že velkou zásluhu na tomto triumfu měli hráči našeho SK Liapor Witte Jan Vanke a Karel Hron.
Premiérový ročník světového šampionátu družstev přilákal do Brandýsa nohejbalisty z těžko uvěřitelných patnácti zemí ze čtyř světadílů. Starý kontinent reprezentovala družstva Česka, Slovenska, Rumunska, Maďarska, Francie, Švýcarska, Polska, Irska, Německa, Rakouska a Ukrajiny, Afriku týmy z Tuniska a Mali, asijský světadíl borci z Jižní Koreje a počet účastníků na 15 zaokrouhlila reprezentace USA. Výkonnostní úroveň jednotlivých účastníků byla dost rozdílná, řada z nich se do Brandýsa evidentně přijela učit. Jakousi „silnou šestkou“ tvořili tradiční účastníci klasických světových šampionátů Rumuni, Maďaři, Švýcaři, Francouzi a především obě reprezentace zemí bývalého Československa. Favoritem vůbec nejžhavějším pak byl tým České republiky, ve kterém si spolu s Radkem Pelikánem, Kubou Mrákavou, Pavlem Kopem, Ondrou Vítem, Lukášem Rosenberkem a Petrem Topinkou zahráli i Honza Vanke a Karel Hron.
Češi na šampionátu odehráli šest utkání, která sestávala ze tří zápasů v pořadí singl, debly a trojice. Turnajem hraným podle mezinárodních pravidel jednodopadového nohejbalu prošli bez porážky se ztrátou jediného zápasového bodu. Ve skupině porazili bez ztráty setu týmy Německa, Tuniska a Švýcarska a jedinou ztrátu utrpěli ve čtvrtfinálovém utkání s Francií, ve kterém Ondra Vít nenašel účinnou zbraň ke zdolání skvělého francouzského singlisty. Pak už to ale šlo zase jak na drátku, v semifinále naše reprezentace přejela bez ztráty setu Maďary a ve finále si až překvapivě hladce poradila se Slováky, kteří uhráli jediný set, a to v deblu.
V sestavě, kterou poslal trenér Petr Gulda do prestižního finálového souboje se Slováky, byli i oba Karlovaráci. Utkání skvěle otevřel Karel Hron, když v zahajovacím singlu zdolal ve dvou setech Kilíka a posadil tak český tým na koně. Dramatičtější byl souboj deblů, ve kterém Slováci Brutovský s Kilíkem a střídajícím Belkem sebrali Kopovi s Rosenberkem a střídajícím Plachým druhý set, ale ve třetím podlehli v koncovce 11:9 a Češi vedli 2:0. Celkové vítězství pak potvrdili výhrou v trojkách, do kterých proti Brutovskému s Bertkem a Hulínem poslal trenér Gulda sehranou sestavu Kopa s Pelikánem a Topinkou. Ti po snadno vyhraném prvním setu ve druhém začali ztrácet dech a za stavu 1:4 pro Slováky se tak ke slovu dostal Vanke, kterého Gulda poslal vystřídat Kopa. A Honza svou příležitost nepromarnil, zkonsolidovaná česká trojka šla šňůrou šesti balonů v řadě do trháku 7:4 a o výsledku bylo rozhodnuto.
Z výsledků
Čtvrtfinále: Rumunsko – Švýcarsko 3:0, Slovensko – Jižní Korea 3:1, Maďarsko – Polsko 3:0, Česká republika – Francie 3:1; semifinále: Česká republika – Maďarsko 3:0, Rumunsko – Slovensko 1:3; o 3. místo: Rumunsko – Maďarsko 3:0; finále: Česká republika – Slovensko 3:0 (singl 11:5, 11:8; dvojky 11:5, 7:11, 11:9; trojky 11:6, 11:8).
Konečné pořadí: 1. Česká republika, 2. Slovensko, 3. Rumunsko, 4. Maďarsko, 5. Švýcarsko, 6. Francie, 7. Jižní Korea, 8. Polsko, 9. USA, 10. Rakousko, 11. Ukrajina, 12. Německo, 13. Mali, 14. Irsko, 15. Tunisko.
Fotky z akce: Foto Vlastimil Pabián